Le barillet est le tambour métallique qui enferme le ressort moteur, seule réserve d'énergie d'une montre mécanique. En se détendant lentement, ce ressort alimente le rouage, puis l'échappement et le balancier.
Tout ce que fait une montre mécanique vient de là. Vous armez le ressort en tournant la couronne, ou la masse oscillante le fait pour vous, et ce ruban d'acier enroulé sur lui-même restitue sa force pendant des heures. Le tambour tourne très lentement, à peu près un tour toutes les six heures sur un calibre classique, pendant que le reste du rouage s'emballe d'étage en étage. Sa dimension et la longueur du ressort fixent la réserve de marche annoncée par le fabricant.
La difficulté, pour un constructeur, tient à la régularité. Un ressort fraîchement armé pousse beaucoup plus fort qu'un ressort presque détendu, et cette différence se lit directement sur l'amplitude du balancier en fin de réserve. Certains calibres à longue autonomie utilisent deux barillets montés en série pour lisser cette courbe. D'autres acceptent la variation et comptent sur l'échappement pour l'absorber, ce qui explique qu'une montre retarde parfois le dernier jour avant l'arrêt.
Sur une montre automatique, le ressort n'est pas accroché directement à la paroi du tambour. Il se termine par une bride qui glisse volontairement une fois l'armage complet, sinon le rotor forcerait sans fin. Quand cette bride sèche, elle patine trop tôt et la réserve de marche s'effondre sans qu'aucune pièce ne soit cassée. C'est un diagnostic fréquent sur une montre portée tous les jours qui s'arrête pourtant la nuit.
Repères
- Nombre de barillets
- un sur la plupart des calibres, deux ou plus sur les longues réserves de marche
- Ressort automatique
- terminé par une bride glissante, absente des calibres à remontage manuel
Pendant une révision
Le barillet est ouvert, ce qui suppose un outillage propre et un peu d'habitude. Le ressort est retiré, examiné, remplacé s'il a pris une forme en tire-bouchon ou s'il montre une amorce de rupture. Le tambour et son couvercle sont nettoyés, les pivots contrôlés, puis l'ensemble reçoit une graisse spécifique sur la paroi intérieure et une lubrification distincte sur l'axe. Un barillet mal graissé se voit tout de suite sur la chute d'amplitude entre montre pleine et montre à vingt-quatre heures.
Où ce mot apparaît sur Oscillante
Ce mot revient dans les devis et sur les fiches de nos ateliers. Vous pouvez comparer ce que coûte une révision, marque par marque, lire nos guides d'entretien, ou chercher un horloger près de chez vous.