La démagnétisation retire le magnétisme parasite accumulé par les pièces d'acier d'un mouvement, en particulier le spiral. L'opération dure quelques secondes et corrige souvent à elle seule une avance soudaine.
Le monde autour de nos poignets est devenu très magnétique. Fermoirs de sacs, coques de téléphone à aimants, supports de voiture, enceintes, outils de bricolage, plaques à induction, tout cela produit des champs suffisants pour aimanter un spiral en alliage ferromagnétique. Les spires aimantées se rapprochent, la longueur active du ressort diminue, et la montre accélère. Une avance de plusieurs minutes par jour, apparue du jour au lendemain, vient presque toujours de là.
Le diagnostic est simple à poser, même à la maison. Une application de boussole, sur un téléphone, réagit visiblement quand on approche une montre aimantée, et un horloger dispose d'un détecteur dédié qui donne une réponse fiable en une seconde. Ce réflexe évite bien des inquiétudes, puisque le symptôme d'une aimantation ressemble de loin à celui d'un mouvement usé, alors que le traitement n'a rien à voir.
L'appareil de démagnétisation soumet la montre à un champ alternatif qu'on éloigne progressivement, ce qui désoriente les domaines magnétiques et laisse le métal neutre. L'opération ne demande aucun démontage et ne présente pas de risque pour un mouvement mécanique. Les petits appareils vendus aux amateurs font le même travail, à condition d'éloigner lentement la montre pendant que le champ est actif plutôt que de couper le courant d'un coup. Elle est souvent proposée gratuitement, Longines l'annonce d'ailleurs sans frais dans sa grille de service, accompagnée d'un contrôle de marche.
Repères
- Norme de résistance
- ISO 764, champ de 4 800 ampères par mètre
- Pièce concernée en premier
- le spiral, quand il est en alliage ferromagnétique
- Insensibles au phénomène
- les spiraux en silicium
Pendant une révision
La démagnétisation fait partie des gestes de routine à la prise en charge comme à la restitution, avant tout relevé de marche. Mesurer une montre aimantée n'a aucun sens, les chiffres obtenus décrivent l'aimant, pas le calibre. L'horloger démagnétise donc systématiquement, relève la marche et l'amplitude, puis décide de la suite. Sur une montre qui prend de l'avance sans autre symptôme, cette seule opération suffit parfois à régler le problème.
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