Le verre saphir est une glace en corindon synthétique, d'une dureté telle qu'elle résiste aux rayures du quotidien. Il équipe la majorité des montres au-delà de l'entrée de gamme, souvent avec un traitement antireflet.
Le mot verre est un abus de langage, il s'agit d'un cristal produit en laboratoire à partir d'oxyde d'aluminium, chimiquement identique au saphir naturel mais incolore. Sa dureté le place juste derrière le diamant, ce qui signifie que presque rien de ce que vous croisez dans une journée ne peut le marquer. Une clé, un coin de table, une boucle de ceinture glissent dessus sans laisser de trace.
Cette dureté a une contrepartie, la fragilité. Un matériau très dur est cassant, un choc franc sur la tranche du verre l'éclate ou le fissure là où un verre acrylique se serait simplement marqué. Ce dernier, encore utilisé sur certaines rééditions et sur beaucoup de montres anciennes, se raye en permanence mais se repolit à la pâte en quelques minutes, ce qui n'est pas possible sur un saphir.
Le traitement antireflet mérite un mot. Appliqué à l'intérieur, il ne s'use pas et améliore franchement la lisibilité. Appliqué à l'extérieur, il donne des reflets bleutés très propres mais finit par se marquer à l'usage. Si vous voyez apparaître des taches irrégulières qui ne partent pas au chiffon, il s'agit probablement de la couche extérieure, et seule la maison peut y remédier en changeant le verre.
Repères
- Matériau
- corindon synthétique, oxyde d'aluminium
- Dureté
- 9 sur l'échelle de Mohs, contre 10 pour le diamant
- Alternatives
- verre minéral et verre acrylique, plus tendres mais moins cassants
Pendant une révision
Le verre est contrôlé à la recherche d'éclats, surtout sur son pourtour, là où un défaut menace l'étanchéité. Son joint est remplacé lors d'une révision complète, et la portée du boîtier nettoyée. Le remplacement d'un saphir coûte nettement plus cher qu'une glace minérale, et plusieurs forfaits de révision qui incluent le changement du verre excluent justement le saphir, facturé en supplément. Omega le précise dans sa grille.
Où ce mot apparaît sur Oscillante
Ce mot revient dans les devis et sur les fiches de nos ateliers. Vous pouvez comparer ce que coûte une révision, marque par marque, lire nos guides d'entretien, ou chercher un horloger près de chez vous.