D'une calculatrice à la montre la plus vendue au monde
Casio Computer Co., Ltd. naît le 1er juin 1957 à Tokyo, fondée par les quatre frères Kashio : Tadao, Toshio, Kazuo et Yukio. Leur aventure commence en réalité plus tôt, en avril 1946, dans un atelier nommé Kashio Seisakujo. L'entreprise se fait d'abord connaître dans les calculatrices électroniques avant d'entrer dans l'horlogerie en novembre 1974, avec la Casiotron QW-02, une montre numérique dotée d'un calendrier automatique.
Le vrai tournant arrive en 1983. L'ingénieur Kikuo Ibe se lance le défi de construire un garde-temps increvable. Le résultat, la DW-5000C, répond à l'objectif dit "Triple 10" : dix ans d'autonomie de pile, dix bars d'étanchéité, résistance à une chute de dix mètres. C'est la naissance de la ligne G-Shock, encore vendue aujourd'hui.
Ce qui fait la marque
Casio ne joue pas sur le terrain de l'horlogerie traditionnelle. La marque construit son identité sur la robustesse mesurable et le prix accessible plutôt que sur la finition mécanique. Le boîtier G-Shock d'origine repose sur un module suspendu dans de la mousse polyuréthane, entouré de dix couches de protection différentes, une conception que Casio appelle son "module flottant". Cette philosophie de l'objet increvable a fait de Casio une référence en dehors du monde horloger classique : militaires, sportifs et amateurs de montres à quartz s'y retrouvent pour des raisons très différentes de celles d'un client Rolex ou Omega. Les montres représentent aujourd'hui une large part des ventes consolidées du groupe.
Calibres emblématiques
Le module 593, qui équipe la F-91W depuis son lancement en juin 1989, est sans doute le mouvement à quartz le plus répliqué au monde : environ 100 millions d'exemplaires de cette montre auraient été produits, ce qui en ferait la montre la plus vendue de l'histoire. Sur la ligne G-Shock, le module 3229, introduit en 2010 sur la DW-5600E, a permis d'étendre le calendrier automatique jusqu'à l'année 2099. Le système Multi-Band 6, lancé en 2008 avec la GW-9200, synchronise la montre par radio avec l'un des six émetteurs atomiques répartis entre le Japon, la Chine, les Etats-Unis, le Royaume-Uni et l'Allemagne. En 2018, les modèles GW-B5600 et GMW-B5000 combinent pour la première fois Bluetooth, charge solaire Tough Solar et réception radio-pilotée Multi-Band 6 dans un seul module.
Ce qu'il faut savoir avant une révision
Sur une montre à quartz ou solaire Casio, la "révision" se limite le plus souvent au changement de pile et au contrôle de l'étanchéité, ce qui est très différent d'un service mécanique complet. Casio garantit ses montres un an à compter de l'achat aux Etats-Unis, pièces et main d'oeuvre comprises, à condition de présenter une preuve d'achat datée. Passé ce délai, la marque renvoie vers un réseau de centres de service agréés (un centre principal dans le New Jersey et des relais régionaux aux Etats-Unis, des réseaux dédiés au Canada et au Mexique), sans publier de grille tarifaire : chaque centre établit un devis écrit sur demande, et les tarifs varient d'un centre à l'autre.
Pour aller plus loin
Le site casio.com détaille la garantie limitée de ses montres dans sa rubrique warranties et la liste de ses centres de réparation agréés dans sa rubrique repair. Wikipédia consacre des articles fournis à l'histoire de Casio, à la F-91W et à la lignée G-Shock.
